De Nederlandse topverdediger Matthijs de Ligt behoort al jaren tot de absolute wereldtop. Al op jonge leeftijd droeg hij de aanvoerdersband bij Ajax, waarna hij grote stappen maakte in het buitenland. Veel voetbalfans vragen zich af hoe oud hij inmiddels is en in welke fase van zijn carrière hij zich bevindt. In dit artikel lees je alles over de leeftijd van Matthijs de Ligt, zijn loopbaan en wat die leeftijd betekent voor zijn toekomst in het voetbal.
Hoe oud is Matthijs de Ligt precies?
Matthijs de Ligt werd geboren op 12 augustus 1999 in Leiderdorp, Nederland. Dat betekent dat hij in 2025 precies 26 jaar oud is.
Hoewel dat jong klinkt, heeft hij al een indrukwekkend cv opgebouwd dat vele oudere spelers jaloers maakt. Op 26-jarige leeftijd heeft De Ligt al in drie Europese topcompetities gespeeld, talloze interlands achter zijn naam staan en grote prijzen gewonnen.
Zijn leeftijd plaatst hem nu in de ideale fase voor een centrale verdediger: de combinatie van ervaring, fysiek vermogen en spelinzicht bereikt rond deze jaren vaak het hoogste niveau.
Van Ajax-talent tot internationale ster
Matthijs de Ligt begon zijn voetbalcarrière in de jeugdopleiding van Ajax en maakte zijn debuut in het eerste elftal in 2016, toen hij pas 17 jaar oud was. Zijn volwassen uitstraling, leiderschap en uitstekende timing maakten hem al snel onmisbaar.
In het seizoen 2018/2019 leidde hij Ajax als aanvoerder naar de halve finale van de Champions League — een prestatie die wereldwijd indruk maakte. Zijn jonge leeftijd en volwassen spel maakten hem datzelfde jaar de jongste aanvoerder ooit in een Champions League-knock-outfase.
Na zijn doorbraak in Amsterdam volgde in 2019 een transfer naar Juventus, waar hij samenwerkte met grootheden als Cristiano Ronaldo en Giorgio Chiellini. Drie jaar later maakte hij de overstap naar Bayern München, waarmee hij de Bundesliga-titel won.
In 2025 speelt De Ligt nog steeds op het hoogste niveau in Europa, waar hij bekendstaat om zijn fysieke kracht, positionele discipline en leiderskwaliteiten.
Wat betekent zijn leeftijd voor zijn carrière?
Met zijn 26 jaar bevindt Matthijs de Ligt zich in de bloei van zijn carrière. Voor centrale verdedigers geldt vaak dat ze hun piek bereiken tussen de 26 en 31 jaar. Dat betekent dat De Ligt waarschijnlijk nog minstens vijf tot zeven jaar op topniveau kan meedraaien.
Zijn ervaring in verschillende competities — de Eredivisie, Serie A en Bundesliga — maakt hem een complete verdediger die zich moeiteloos aanpast aan diverse speelstijlen. Daarnaast beschikt hij over de rust en intelligentie die je normaal alleen bij oudere spelers ziet.
Ook binnen het Nederlands elftal is hij inmiddels een vaste waarde. Samen met spelers als Virgil van Dijk en Nathan Aké vormt hij een van de sterkste defensies die Oranje in jaren heeft gehad.
De toekomst van Matthijs de Ligt
De komende jaren worden bepalend voor de verdere richting van De Ligts carrière. Met zijn leeftijd, ervaring en fysieke kwaliteiten zou hij nog meerdere seizoenen in de absolute wereldtop kunnen blijven spelen. Of dat bij Bayern München blijft of dat hij in de toekomst nog een stap maakt naar een andere topclub — bijvoorbeeld in Engeland of Spanje — blijft afwachten.
Wat vaststaat, is dat zijn leeftijd hem nu in een ideale positie brengt: jong genoeg om nog jaren mee te gaan, maar ervaren genoeg om een leider te zijn in elke verdediging waarin hij speelt.
Waarom zijn leeftijd veelzeggend is
De leeftijd van Matthijs de Ligt vertelt niet alleen iets over waar hij nu staat, maar ook over hoe uitzonderlijk zijn ontwikkeling is geweest. Op zijn 26e heeft hij meer internationale ervaring dan de meeste spelers op hun dertigste.
Zijn vroege debuut, snelle groei en constante prestaties tonen dat hij een zeldzame combinatie bezit van talent, discipline en intelligentie. Zijn leeftijd laat zien dat hij nog lang niet aan het einde van zijn loopbaan is — integendeel, hij lijkt pas net te beginnen aan zijn echte topjaren.